英国政府在几经反复之后,最终决定将华为踢出英国5G建设圈,具体的政策是,2020年12月31日之后不再采购华为设备,并要求本国、运营商在2027年之前移除已使用的华为5G设备。对于这样的不友好行动,华为表示了遗憾和未来继续沟通的愿望。英国市场对于华为固然很重要,但“毁约”的英国恐怕会遭受更严重的内伤。
一是赶走华为,英国或损失“财神爷”。多年来,华为一直将英国视为其欧洲总部,华为在英国并非只扮演者普通的设备商角色,还是跨国公司投资的典型,带动了一大批中国企业在英发展,甚至帮助提升了中英两国的关系层次。资料显示,华为在2001年就在英国设立了办事处,目前在英国拥有1500名员工。最近华为还在剑桥买了500英亩的土地建光芯片工厂,为英国直接和间接创造的工作岗位达7500个。此外,华为还将安全认证中心放在英国,更是表达了一片投资的赤诚之心。
如今,英国蛮横无理的对华为进行歧视性对待,那么,还指望继续得到投资吗?在英国脱欧的时刻,华为是否会带动一大批中国甚至其他国家的企业重新布局欧洲市场,英国由此被边缘化,这都是极有可能发生的。去年2月,华为宣布将在未来五年对英国追加30亿英镑投资(约266亿人民币)以扩大办公地点并增加更多的工作岗位,这笔投资或许将改道走向法国德国西班牙。毫无疑问,英国做了一件让欧洲大陆国家“很开心”,却丝毫“不利已”的事情。
二是英国运营商与华为高度“捆绑”,棒打鸳鸯会自食恶果。笔者了解到,英国的各主要电信运营商的网络部署中均使用了华为的设备。英国电信集团4G网络约2/3使用了华为产品,沃达丰4G网络约1/3的天线使用了华为产品。在通信设备领域,华为在英国牢牢占据市场份额第一位。英国的运营商与华为之间早就形成了牢固的合作关系,但英国政府非要以政客思维棒打鸳鸯,直接的后果就是让自家的运营商吃尽苦头。
按英国政府保守估计,禁用华为将给本国运营商带来至少20亿英镑的额外支出,并且让本国5G网络的应用推迟2~3年。华为的设备性价比最高,技术水平最高,客户服务有口皆碑,是绝对的“好女婿”,但英国政府这一决定却把本国运营商逼上了天台,有可能接下来就是“一哭二闹三跳楼”,哭着要政府补贴,闹着逼政府改主意,甚至将导致运营商的股价大跌。
三是自绝于主流5G建设,英国在数字时代会继续沉沦。相对于经济上的损失,在5G建设上的退步可能使英国在数字经济时代落伍。按照一般情况推算,排除华为后,英国的5G建设将延迟两年左右,而这两年间,中日韩将毫无疑问全面普及5G网络和终端。即便对比欧美其他国家,英国也将落后于德法意西等等,成为5G落后国家,这将给英国未来的国际竞争力带来致命打击。
英国政府在5G建设上曾经雄心勃勃,目光长远。英国是西欧第一个颁发5G牌照的国家,运营商在5G建设上也是积极谋划,目标是让英国能够借助5G带来的行业应用智能化、网络化、云化浪潮率先完成信息化革命,恢复往日荣光。
历史上的英国是务实、平衡的老牌成熟国家,有着自己独立的性格和政策主张,因八面玲珑而收益良多。如果英国一意孤行,将驱逐华为的决定真正落地,必将引来各方的坚决反制,“悔婚”的代价势必极其高昂,其国家形象和和世界地位也将因此而改变。
总之,笔者相信,英国是华为在欧洲第一个站稳脚跟的国家,不应该成为华为第一个退出的国家。英国政府冒天下之大不韪盲目跟从某超级大国远离华为,就是在远离兴旺发达的数字时代,就是在远离最有科技实力的服务商,也是在远离这个地球上最具活力的经济体。一贯“冰雪聪明”的英国政治家们可能会一时糊涂,但不该一错到底。