木星的大红斑可能是我们太阳系中所有行星最具标志性的特征。它一眼就能认出来，巨大的气旋已经旋转了很长时间，我们理所当然地认为它会一直在那里。最近的观察表明，不幸的是，事实并非如此。“朱诺”号宇宙飞船的最新数据显示，它可能会在我们有生之年消失。美国国家航空航天局的科学家们发表的一篇新研究论文表明，当它进入暮年时，它的形状和颜色实际上都发生了变化。

“朱诺”号的最新图像显示了一些令人惊讶的变化，它的直径比以前观测到的任何时候都要小。它的旋流风比以前更高地进入地球的大气层，当它向上旋流时，把风暴吹得更高。与此同时，它标志性的深红色正在变得更加橘红色，这可能是由于紫外线辐射导致的最高浓度的气体。

大红斑仍然很大。它仍然可以吞下整个地球，这对于任何天气特征来说都是一个令人印象深刻的壮举，但它肯定没有以前那么令人印象深刻了。正如美国国家航空航天局所指出的，一个半世纪前，它是如此之宽，以至于它的足迹可以容纳四个地球，所以它显然正在失去大量的蒸汽。这项研究发表在《天文学杂志》上。

研究人员写道:“它的南北颜色不对称已经减少，深色的核心变得更小了。”“其东部和西部边缘的内部速度增加，北部和南部的速度减少，导致相对涡度和环流减少。GRS从2014年到2017年的颜色变化可能是由于拉伸涡量或散度的变化，以平衡相对涡量的减少。”

早在17世纪60年代对木星的观测表明，在大红斑之前可能存在着一场完全不同的风暴。那次风暴只存在于当时的天文学记录中，人们认为它是一场即将消失的风暴的残骸，在现代成像技术能够捕捉到它的影像之前，这场风暴早就完全消失了。如果大红斑真的在未来几十年内爆发出来，另一个大的气旋总是会在它之后形成。时间会告诉我们。