我们一直在努力理解我们的世界。这项任务现在涉及的项目比任何其他国家都多。可能很快就结束了。但这还远远不是最基本的。古希腊人认为世界只包含五种元素：地球、空气、水、火和以太。

1869年，当俄罗斯化学家迪姆特里门捷列夫提出元素周期表时，他增加了更深刻的理解和复杂性。现在有118种元素，它们共同向我们周围的世界解释了希腊人的化学反应和属性。

随着20世纪的开始，我们了解到所有这些元素只是电子、质子和中子这三种亚原子粒子的组合。与过去不同的是，这种更深刻但更基本的启示降低了自然的复杂性，并提供了对其属性的更深刻理解。

随着那个世纪及其技术的进步，“基本”亚原子粒子的数量也在增加。从介子到子，在动物园里发现了数百种奇怪的短命粒子(及其反粒子)。

1964年，获得诺贝尔奖的物理学家默里盖尔曼(Murray gherman)再次开始简化事情，他提出所有这些粒子实际上都是由夸克和胶子结合而成的。取两个“向上夸克”和一个“向下夸克”，得到一个质子。两个向下，一个向上形成中子。秩序已经恢复。

在过去的几十年里，我们已经确定了世界上剩余的基本构件，就像拼图游戏的最后一部分一样，形成了粒子物理的标准模型。夸克(由胶子结合在一起)形成强子，如质子和中子，它们由一系列类似电子的轻子围绕轨道运行，每个轻子都有一个相应的质量几乎察觉不到的中微子。

在标准模型中，这些粒子之间的相互作用是由四个“携带力”粒子介导的，其中最著名的是上面提到的电磁光子、W和Z玻色子以及胶子。2012年，在大型强子对撞机(LHC)中发现了希格斯玻色子(也被称为“上帝粒子”)，这是被预言了很久的最终粒子。标准模型完成。这是一场胜利。也是不完整的。

没有提到引力，也没有可靠的暗物质预测，暗物质将星系聚集在一起。所有解释能加速宇宙膨胀的暗能量的努力都减少了120个数量级。和以前一样，只有在事情变得更糟之后才能得到答案，对自然更基本的描述才能澄清更混乱的情况。

21世纪将会看到各个方向的巨大工程，以找到对我们宇宙更基本的描述。大型强子对撞机继续采用升级后的高强度模型，而粒子物理学家将目光转向了后继者——拟建的未来100公里周长的圆形对撞机，它可以获得更高的能量，从而探测到更小的自然尺度来寻找更基础的理论。

通过隔离地下深处的敏感探测器，等待偶然的碰撞来揭示宇宙中这个看不见的一面，我们试图找到构成暗物质的难以捉摸的粒子。

这些探测器中目标的大小取决于搜索到的暗物质的质量，但像澳大利亚SABRE这样的实验有50公斤碘化钠晶体，而Xenon1T有整整一吨惰性气体氙作为目标。

如果暗物质继续躲避我们，实验有望继续发展并提高灵敏度。在某个时候，探测器可能会变得足够大，可以探测到最初的幽灵粒子，即中微子。

因为中微子可以在半个月内停止前通过光年，所以你需要一个巨大的探测器来发现这些最稀有、最有趣的高能粒子。它们不可能比冰立方大，通过将南极冰的整个立方公里与相机结合，可以从冰中的相对论粒子中探测到切伦科夫光。

正如宇宙微波背景所揭示的，第四个中微子，即所谓的无菌中微子，可能会缓解今天的宇宙膨胀速度和大爆炸后仅38万年之间的一些紧张关系。

有一个动物园预测粒子，这些粒子将在未来几十年内被发现或消除，甚至没有提到与重力相关的前景。

无论我们发现了什么，所有这些探测新粒子的努力都遵循着成功的科学记录，而科学记录更为复杂，并推断出一个更为简单和潜在的事实。这是基本的。