遗传学家建议编辑不起眼的番茄的基因组，把它变成一个工厂，生产能让辣椒产生热量的化合物——辣椒喷洒它的固定能力。

在《植物科学趋势杂志》上发表的一篇论文中，由巴西维索萨联邦大学的AgustinZs领导的团队指出，辣椒——辣椒辣素的来源，与美食家和执法人员一样受欢迎——已经大大增加。

另一方面，它们在进化上的远亲番茄可以在许多条件下轻松生长。

这两个物种在1900万年前从一个共同的祖先分裂出来，并采取了不同的进化策略。西红柿是丰富而温和的水果，对许多动物都有吸引力，因此它们广泛分布在许多消化系统中。

胡椒采取了一种不同的，基本上是防御性的方法，并开发辣椒素作为防止捕食的一种方式。

2014年对辣椒全基因组进行了测序，几年前对番茄进行了测序。

zs ogn和他的同事认为，鉴于这两个物种之间的遥远相似性，以及CRISPR-Cas9等基因编辑技术的发展，应该有可能将产生辣椒素的基因添加到番茄中。

反过来，这将大大增加全球产量——这并不完全是巧合，对于世界各地的厨师来说，这是一种非常有趣的新成分。

“设计辣椒素遗传途径到番茄可以使这种化合物更容易和更便宜，这种化合物有非常有趣的应用，”zs ogn说。

然而，这个过程并非没有挑战。

“理论上，你可以利用这些基因在西红柿中产生辣椒素，”他补充道。

“因为我们没有关于辣椒碱途径在番茄果实中表达模式的可靠数据，我们必须尝试其他方法。一种是一次激活一个候选基因，看看会发生什么：产生哪些化合物。我们正在尝试这个和其他东西。