美国国家粉尘疾病工作组正准备在下周阅读有关如何最好地处理致命性肺病矽肺病复发的意见书。

切割人造石(也称为工程石，合成石或人造石)时，在吸入二氧化硅粉尘后，这种情况就会发展出来，这种人造石用于厨房台面。

但是，这并不是我们第一次被警告要注意危险粉尘的长期影响。想想石棉。

那么澳大利亚可以从解决石棉到如何管理这种最新的可预防职业危害中学到什么教训呢?

我们已经知道有害粉尘在工作中已有数百年历史了

几个世纪前，我们认识到地雷中的灰尘严重损害了工人的肺部。1713年，意大利医生贝纳迪诺·拉马齐尼( Bernardino Ramazzini)写下了矿工的尸体：

肺部受到严重影响，尤其是因为它们与空气中的矿物质油一起吸入。

更多证据导致1930年在南非举行的会议上同意，矽肺是由矽尘引起的肺矽肺病。几年后，国际劳工组织将矽肺病列入了可以补偿的疾病清单。

即使在1930年代中期，也已认识到降低矽肺病风险的控制措施。因不保护建筑工人而对联合碳化物公司提起诉讼。

当时，呼吸保护是相当基本的。但是从那以后的几十年中，我们确定了任何产生二氧化硅粉尘的活动(例如切割，喷砂或研磨混凝土或岩石)都需要喷水系统，抽气扇和呼吸器。

切割人造石的危险

那么，在像澳大利亚这样的国家，我们怎么突然看到年轻工人死于这种完全可以预防的疾病呢?

案件似乎是由切割人造石引起的。它可以包含高达95%的二氧化硅，而天然石材中的二氧化硅不到40%。

切割人造石已成为主要危害。ABC报告称，澳大利亚有260例矽肺病病例，其中大部分在昆士兰州。

而且可能还会有更多案件在发展。非常欢迎监管者的 回应 -主动检查工作场所以查看其是否符合安全工作规范，并向个别工作场所发出禁止通知和罚款。

但是对于数百名失去健康的年轻工人来说，这些反应来得太迟了，其中有些人可能未经肺移植而死亡。

我们可以从石棉中学到什么?

我们以前来过这里。石棉的开采和制造以及从1880年代开始向澳大利亚进口石棉产品。在下一世纪，它发展成为一个主要产业，在第二次世界大战后的几十年达到顶峰。

同时，有关由石棉引起的疾病的医学知识也在增长。1906年在伦敦描述了第一例记录在案的石棉石病(一种进行性肺部疾病)(尽管早在1899年就已经报告了石棉工人健康不良的报道)。

1928年，《美国医学会杂志》发表了有关石棉沉陷的社论。而且，从1945年开始，澳大利亚引入了接触石棉的标准，因为人们认为控制粉尘水平是预防疾病的最佳方法。

如果澳大利亚在1928年停止使用石棉，那么与石棉有关的疾病和死亡将不会达到我们自那时以来的水平。

相反，澳大利亚在1960年代末只停止使用蓝色石棉(致癌性最高的形式)，在1980年代停止使用棕色石棉(第二大致癌性的形式)，并在2003年停止使用所有石棉。

到2020年，澳大利亚估计将有18,000例间皮瘤病例，108,000例肺癌和未知但大量的石棉沉着症病例。

如何最好地保护工人?

对矽肺病流行的标准应对措施是，工人应使用控制措施和个人防护。但是，越来越多的 证据表明，粉尘控制措施并未将二氧化硅的含量降低到非危险水平。

许多公司还将干式切割和湿式切割混合使用，特别是在安装产品时。与石棉一样，根本没有办法安全地使用这种材料。

我们需要回到职业健康的基础- 控制层次。这意味着，如果存在危险，我们首先要看看是否可以通过禁止危险产品来消除它。

向所有职业健康和安全专业人员传授的这一基本原理似乎已被二氧化硅所忽略。例如，SafeWork Australia在其有关二氧化硅控制的在线信息中并未提及消除，尽管它确实提到了用二氧化硅含量较低的产品替代。

在自由呼吸澳大利亚卫生运动，指出消除：

首选的控制方法，因为它可以完全消除危害，但不幸的是，这种方法通常不可行。

是的，禁令是可行的

我们认为禁止人造石是可行的，人造石不是澳大利亚制造的，而是进口的。有许多选择，例如天然石材或由回收玻璃制成的Betta Stone。

国家粉尘疾病专题组正在提交，直到2019年11月11日。

我们建议：

全面禁止进口，制造和使用晶体硅含量超过80%的人造石

即时法规(在每个辖区)禁止对所有人造石进行干切，打磨或抛光

到2020年1月，将工作场所呼吸性晶体二氧化硅的接触标准降低至目前的一半水平(从0.10mg /m³降至0.05mg /m³)。令人失望的是，最近在澳大利亚的SafeWork会议上拒绝了将浓度降低到0.02mg /m³的机会。

澳大利亚用了70年的时间禁止一切形式的石棉。我们需要从这场灾难中吸取教训，并立即禁止人造石。我们只是不能继续让年轻的澳大利亚工人丧生，只是为了拥有廉价，时尚的厨房。对话

林Fritschi，流行病学教授，科廷大学和艾莉森·里德，副教授，流行病与卫生统计学，科廷大学