当我第一次遇到弗兰克·韦尔奇(Frank Welch)时，他于6月去世，享年90岁，他不知道他在德克萨斯州建筑文化中的特殊地位，他是他独特的现代传统先驱们的重要纽带。成为主要的榜样。

这只是五年前，尽管看起来时间要长得多。那时我来达拉斯不是要承担这篇论文的建筑评论家的工作，而是要访问即将出版的传记主题菲利普·约翰逊的工作。这就是我最初发现韦尔奇的方式。不是作为建筑师，而是作为约翰逊在德克萨斯州工作的精美著作的作者。

我把这本书排在队列中，但在那趟旅行之前没有看过。我承认我一直对此持怀疑态度，认为这将是对Johnson助剂的影像学治疗。当我阅读它时，我发现自己非常误解。尽管它以定义韦尔奇特征时的慷慨和魅力而著述，但这绝不是讨好。在分析约翰逊的作品时，这是很敏锐的，它仍然是德克萨斯州战后建筑研究最深入的社会历史之一。

然而，当我问他在约翰逊的著作中是否对我有任何建议时-至少可以说，他的工作和行为并不总是有益的-他告诉我他希望自己能对他加倍努力。

那不是在韦尔奇。他一直是北德克萨斯州的绅士，他出生在巴黎，在谢尔曼长大，以一种轻松的礼貌和热情好客的感觉来定义该地区。

那些相同的属性-慷慨，开放，位置感-也定义了他的建筑风格，所以我会学习。

直到2013年我移居达拉斯后，我才开始欣赏Welch作为一名建筑师。在关于得克萨斯州建筑的自我指导的速成班上，我得知他是奥尼尔·福特的门生，而奥尼尔·福特则由得克萨斯州区域主义的祖父大卫·威廉姆斯(David R. Williams)指导。看看威廉姆斯在麦克法林大街上为埃伯特·威廉姆斯设计的高地公园房屋，其陡峭的屋顶，凸出的烟囱和阴凉的阳台，是韦尔奇商品美感的根源。

韦尔奇几乎是偶然地开始为福特工作。两人于1956年在休斯敦见面，当时是一对波西米亚姐妹举行的聚会，在漫长的，用酒为燃料的夜晚，他们与主持人形成了持久的友谊。当时，韦尔奇(Welch)是一位才华横溢的年轻建筑师，刚从巴黎以富布赖特(Fulbright)奖学金从一年回来。福特汽车公司在圣安东尼奥市拥有蓬勃发展的业务，在那里他接受了威廉姆斯对白话传统的拥护，并将其与战后时代的现代主义相结合。时机是偶然的。福特需要坚定的双手来管理北达拉斯的一个重要新项目，该项目是德州仪器(TI)的实验性工业建筑。

它曾经是，现在仍然是地标性建筑，抛物线形屋顶悬挂在张紧的电缆上，地面为混凝土“四脚架”空间框架，可容纳公司的先进机械系统。

在福特的同意下，韦尔奇开始以住宅建筑设计师的身份登上月光，不久便被西得克萨斯州吸引，在那里他发现了一个客户群，他们从石油繁荣中冲了出来，但朴实无华，并且对反映其战后悠闲生活方式的现代建筑持开放态度。他在米德兰(Midland)服装店的地下室开始练习，并住了25年，尽管他很快发现了更多吸引人的地方。

正是在那些年中，他为自己赢得了名声，并设计了他将永远被人们最认可的项目，这是斯特林县农村牧场上的观景台。该佣金来自他的米德兰(Midland)客户之一，他购买了这块土地，只想要一个带有壁炉和睡袋的简单结构。

那就是他给他们的东西，一间开阔的房间构筑了视野，但设置在地面上(以防蛇)，并用现场发现的废弃木材和石头建造。它既古老又现代，看上去好像已经永远存在了，就像小的墨西哥石纪念碑，由占领牧场的墨西哥牧民建造，并借出了它的名字。牧场主称岩堆为“生日”，因此这座房子被命名为“生日”。