猜猜谁会习惯在日常生活中与机器人打交道?同样是这些仓库工人，他们也曾被预测会因为机械更换而失业。

但与机器人并肩工作并不容易。根据制造商的说法，这种机器应该承担最平凡和体力最繁重的任务。在现实中，他们也在制造新的压力和紧张，以伤害的形式，以及在近距离工作时使用半吨重的移动设备来控制自己的不安。

“它们很重，”亚马逊员工阿曼达·塔隆(Amanda Taillon)在圣诞节前康涅狄格州一家公司的仓库里说。附近，一排6英尺高的移动机器人架子在铁链围栏后面快速移动。

塔永的工作是进入一个笼子，驯服亚马逊的轮式仓库机器人足够长的时间来捡起掉落的玩具或缓解交通堵塞。她绑在一条发光的多功能腰带上，就像超级英雄的力场一样，命令最近的机器人突然停下，其他机器人则放慢速度或调整路线。

“当你在外面的时候，你能听到它们四处走动的声音，但你看不见它们，就像是在说，‘它们会从哪里来?’”’,”她说。“一开始有点伤脑筋。”

Taillon说她已经习惯了和机器人一起工作——亚马逊和它的竞争对手越来越多地要求仓库员工这样做。亚马逊目前拥有超过20万辆它称之为“驱动器”的机器人车辆，它们通过其遍布美国各地的配送中心运送货物。这一数字是去年的两倍，2014年为1.5万辆。

它的竞争对手已经注意到了这一点，许多公司都在增加自己的机器人，以加快生产速度，降低成本。

零售商说，如果没有这些快速移动的豆荚、机械臂和其他形式的仓库自动化，他们就无法满足消费者对送货上门的包裹的需求。

然而，尽管机器人将取代人类工人的担忧尚未实现，但人们越来越担心，跟上最新人工智能技术的步伐，正在对人类工人的健康、安全和士气产生负面影响。

芝加哥伊利诺伊大学(University of Illinois)研究城市经济发展的贝斯•古特利乌斯(Beth Gutelius)说，由机器人和人工智能软件驱动的仓库增加了更多的工作，增加了工人们提高工作效率的压力，从而导致人类精疲力竭。古特利乌斯曾采访过美国各地的仓库运营商

这并不是说工人们没有接受如何安全使用机器人的培训。她表示:“问题是，当生产率标准被设定得如此之高时，这么做就变得非常困难。”

仓储机器人的繁荣在很大程度上源于2012年亚马逊(Amazon)以7.75亿美元收购马萨诸塞州初创企业Kiva Systems的交易。这家科技巨头将其重新命名为亚马逊机器人公司(Amazon Robotics)，并将其改造为一个内部实验室，七年来一直在设计和制造亚马逊的机器人舰队。

旧金山初创公司Kindred AI的首席执行官吉姆·里弗(Jim Liefer)说，亚马逊收购Kiva“为所有其他零售商树立了榜样，让他们站起来集中注意力”。Kindred AI制造了一个人工智能机器人手臂，为Gap等零售商抓取和分类物品。

ABI Research的机器人分析师莱恩·惠顿(Rian Whitton)表示，2015年，仓储机器人领域的风险资本和私营部门投资激增至每年15亿美元，此后一直居高不下。

今年秋天，加拿大电子商务公司Shopify斥资4.5亿美元收购了总部位于马萨诸塞州的初创公司6 River Systems。6 River Systems生产了一款名为“查克”(Chuck)的自动推车，可以跟着工人在仓库里转。其他移动机器人初创公司正在与联邦快递(FedEx)和DHL等快递巨头或沃尔玛(Walmart)等零售商合作。

亚马逊今年收购了另一家仓储机器人初创公司——总部位于科罗拉多州的Canvas Technology，该公司生产由计算机视觉引导的轮式机器人。这类机器人将比亚马逊目前的封闭车辆更完全自主，后者必须在仓库内遵循条形码和之前绘制的路线。

这家科技巨头还在推出Kiva生产线上生产的新车型，其中包括飞马(Pegasus)，这是一款顶部有传送带的方型汽车，在亚利桑那州凤凰城郊区古德伊尔(Goodyear)的一个仓库上早班。一队穿梭穿梭的机器人在地板上搬运包装好的物品，并根据目的地的邮政编码将它们放入滑道。

所有这些都在改变仓库工作，亚马逊机器人(Amazon Robotics)的负责人表示，通过将人们转移到他们最擅长的领域，即解决问题、常识和独立思考，仓库工作可以“扩展人类的能力”。

亚马逊机器人的首席技术专家Tye Brady说:“我们从合作伙伴和机器人的和谐合作中获得的效率——我喜欢称之为人与机器协同工作的交响乐——允许我们把更低的成本传递给我们的客户。”

布雷迪说，工人安全仍然是首要任务，在设计阶段的一开始就将人体工程学设计纳入了系统。伊利诺伊大学(University of Illinois)研究员古特利乌斯(Gutelius)说，对人机操作交响乐的渴望在实践中并不总是奏效。

她说:“这听起来很可爱，但我很少从员工的角度听到这种感觉。”

今年秋天，古特利乌斯与人合著了一份报告，报告发现，由于人工智能软件可以监控和微观管理工人的行为，新的仓库技术可能会导致工资停滞、更高的人员流动率和更差的工作质量。

调查报告中心(Center for Investigative Reporting)最近对亚马逊(Amazon)仓库的受伤率进行了一项新闻调查，结果发现，机器人仓库报告的受伤情况比没有机器人仓库的仓库要多。

Reveal查看了16个州28个亚马逊仓库的记录，发现严重受伤的总比率是仓储行业平均水平的两倍多。亚马逊反驳称，将自己的伤情与竞争对手进行比较是一种误导，因为该公司“在记录伤情方面采取了积极的立场，无论伤情是大是小”。

Reveal的报告还发现了机器人和安全问题之间的联系，比如在加利福尼亚的特雷西，在引进机器人后的四年里，那里的重伤率几乎翻了两番。

总部位于加州的Fetch Robotics公司向零售商和其他客户销售自动驾驶机器人推车，其首席执行官梅洛妮•威斯(Melonee Wise)认为，亚马逊收购Kiva推动了该行业的创新。

但她说，亚马逊的系统迫使员工做出“不符合人体工程学的动作”，比如把手伸到高处或蹲下身子去挑选商品，然后把它们装到轮子上的货架上。

“他们有住在笼子里的机器人，”她说。“我们的机器人被设计成可以安全地在人周围工作，这是两种系统之间的一个非常大的区别。”

亚马逊没有披露其在机器人仓库的安全记录与没有的仓库相比如何。但公司官员仍然乐观地认为，亚马逊员工正在适应这项新技术。

去年12月早些时候，布雷迪在接受记者采访时参观了位于康涅狄格州北港的仓库。当时，布雷迪正在向记者解释一种名为“堆垛机”的强大机械臂的工作原理。一名员工使机器失灵，发现托盘上明显的结构缺陷，调整了一堆板条箱，让机器人回去工作。

“他解决问题的能力就像这样，”布雷迪热情地打响指说。“我喜欢的是人类和机器一起工作。”