Waymo刚刚宣布了一个重要的里程碑:它的第一轮外部融资。Alphabet的自动驾驶部门在银湖(Silver Lake)、加拿大养老金计划投资委员会(Canada Pension Plan Investment Board)和阿布扎比主权财富基金穆巴达拉投资公司(Mubadala Investment Company)牵头的一轮融资中获得22.5亿美元。其他投资者包括麦格纳国际(Magna International)、安德森-霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)、AutoNation以及Alphabet。

迄今为止，Waymo一直是自动驾驶汽车领域的局外人，几乎完全依赖于母公司的慷慨资助。但随着今天的声明，情况发生了变化，Waymo进入了一个不确定但可能有利可图的新阶段。

Waymo首席执行官约翰•克拉夫奇克(John Krafcik)称，该公司是汽车制造商、车队物流公司、运输机构和快递公司的扩展，Waymo已经与这些公司建立了合作关系。Krafcik在一份声明中表示:“我们正在扩大这个团队，增加金融投资者和重要的战略合作伙伴，他们拥有数十年投资和支持成功科技公司开发变革性产品的经验。”“通过这些资金和商业智慧的注入，加上Alphabet，我们将深化对我们的人力、技术和运营的投资，所有这些都是为了支持Waymo在世界各地的部署。”

Krafcik表示，Waymo正在为其董事会增加外部代表，包括银湖和加拿大养老基金的代表。这些代表将加入他和其他Waymo官员，以及Alphabet高管的行列。

这一轮外部投资已经进行了很长时间。有关Waymo正在寻找外部投资者的报道最早出现在近一年前，当时有消息称，谷歌的分拆公司正在寻求融资，其估值“至少是通用汽车(General Motors)持有多数股权的子公司克鲁斯(Cruise)的几倍”。克鲁斯的价值接近150亿美元。

对于Waymo和Alphabet各自的财务团队来说，今天的声明肯定是一个受欢迎的消息，他们负责维持这家现金密集型公司的运营。据说，Waymo将花费Alphabet近10亿美元，而它在亚利桑那州凤凰城郊区有限的商业机器人出租车服务只能带来微不足道的收入。

Waymo表示，这笔钱将有助于加速其革命性的自动驾驶技术的商业化计划。的声明:

Waymo One是世界上第一家公共自动驾驶叫车服务公司，服务于亚利桑那州的数千名客户，已经为我们的乘客提供了数千辆完全无人驾驶的车辆，其高速混合使用市场面积比旧金山还大。Waymo驱动程序现在部署在各种车辆平台和业务应用程序上，包括Waymo Via，它专注于所有形式的货物交付。

这里有几个注意事项。Waymo只向与公司签订了NDAs协议的客户提供无人驾驶服务(即没有安全司机)，而不是面向消费者的Waymo One服务的一部分。与旧金山的比较值得注意，因为克鲁斯正在那里测试自动驾驶汽车，希望最终推出类似的叫车服务(该公司认为，这比凤凰城郊区的叫车服务更复杂)。Waymo的第五代自动驾驶系统预计将于今年推出，成为捷豹I-Paces新车队的一部分。据我所知，这是Waymo第一次给自己的自动驾驶卡车和送货服务起名:Waymo Via。

那么这些投资者呢?银湖(Silver Lake)是一家总部位于门洛帕克(Menlo park)的风险投资公司，在阿里巴巴(Alibaba)、GoDaddy和博通(Broadcom)等科技公司都有投资。最近，银湖帮助戴尔在5年的私人公司生涯后重返公众市场。Mubadala投资公司管理着超过2,250亿美元的资产，持有阿布扎比一些最大公司的股份，以及西班牙能源公司Cepsa和奥地利OMV等全球公司的股份。这家主权财富基金最近卷入了一桩丑闻，涉及它与马来西亚一家国有基金的交易。

汽车零部件供应商麦格纳(Magna)最近参与了为索尼(Sony)生产一款概念电动车的项目。优步还与Lyft合作，帮助这家叫车公司生产自动驾驶汽车，直到最近，该公司才表示将转向驾驶员辅助技术。它还帮助运营Waymo在底特律地区的工厂。AutoNation与Waymo有合作关系;这家汽车零售巨头目前使用自动Waymo汽车在凤凰城市场交付丰田零部件。