就像许多自动驾驶汽车（AV）开发商一样，克鲁斯最近经历了一段艰难的时期。由于对其技术斗争的残酷报道，通用汽车、本田和软银支持的公司最近放弃了雄心勃勃的2019年自主移动服务商业部署计划。雪上加霜的是，美国国家公路交通安全管理局（National HighwayS traffic Safety Administration）对允许其在无人控制的情况下部署第四代雪佛兰（Chevrolet）博尔特（Chevrolet Bolt）版本的安全监管豁免要求遭到了拒绝。

因此，当Cruise上周在旧金山举行的一次盛大活动上发布其Originrobotaxi时，实际上是在新任CEO丹·安曼（DanAmmann）的带领下，重新启动了公司的计划。不幸的是，经过数周的宣传，“超越汽车”的移动性愿景，克鲁斯几乎没有分享任何关于起源的细节，包括其大小、电池容量、传感器套件或部署计划等基本信息。虽然很难指责Cruise在谨慎的一面犯错，但由此产生的混乱和对Origin的咆哮只是突出了它已经变得多么困难，以沟通的自主车辆空间。

但即使克鲁斯似乎放弃了其最新的大型通信努力，它实际上为其他AV公司尚未解决的一个关键问题提供了答案：它的机器人服务将如何在日益拥挤的移动市场中竞争。安曼的评论和Origin的设计都巧妙地展示了一种令人惊讶的、脚踏实地的愿景，这种愿景往往被想象成科幻幻想。简单地说，起源似乎将是一个企业的基础，定位成为麦当劳的流动性。

虽然今天标志性的快餐连锁店已经成为许多属性的代名词，有些是积极的，有些则不那么重要，但它的成功归结为两个关键因素：价值和一致性。在《快乐大餐》和《迪士尼电影》的促销合作之前的一段时间里，麦当劳凭借其规模和文化提供了完全一致的竞争价值，在妈妈和波普餐厅的海洋中脱颖而出。一些路边餐馆可能更好，而另一些肯定更糟，但麦当劳总是优先考虑一个一致的经验，无论你在世界上哪里。

这似乎是克鲁斯首席执行官丹安曼设想他的公司的机器人服务在一个日益拥挤的移动市场繁荣。

在价值方面，克鲁斯已经制定了一个雄心勃勃的成本目标，约4万至5万美元的起源，利用其投资者-合作伙伴，通用和本田的规模。在Origin的橙色和黑色车身下面是通用汽车的第三代电池-电动平台，该平台将通过支持全系列私人拥有的车辆来实现规模。通过利用通用和本田的资源来开发这款车，使两家汽车制造商都能在robotaxi业务中占有一半的成本，从而进一步分散成本。

在原产地隐藏更多的暗示，邮轮将如何提供最大价值的最低成本。远不是我们在大多数未来主义机器人概念上看到的那种屏幕密集的“商务舱”内部，Origin愉快的极简主义内部是由耐用和抗菌的过境级材料建造的。设计方便清洗和翻新，起源的百万英里的身体可能感觉不像科幻幻想，但它似乎已经准备好抵御任何高度利用的共享车辆所承受的沉重磨损。

虽然克鲁斯给出了一个模糊的估计，它的用户将能够期望每年比旧金山的其他选择节省5,000美元（它没有具体说明哪些其他选择），但Origin的规模和运营重点并不是仅仅在成本上击败现有的叫车服务，如Uber和Lyft。安曼说，在当天晚上最不受欢迎的线路之一，Origin的竞争优势将是一个水平的一致性，这是gig-economy的司机永远无法提供的。和麦当劳一样，克鲁斯也在打赌，在Uber和Lyft上只需要一到两次糟糕的体验，就能使一项服务提供完全一致的驾驶和内部体验成为一种极具吸引力的前景。

在各大网约车公司苦苦挣扎于司机流失、劳动力市场趋紧以及罕见但骇人听闻的犯故事（更不用说猖獗地过度使用过敏引发的“空气清新剂”了）之际，“流动性麦当劳”这种令人欣慰的平庸却有着一定的吸引力。每个AV开发者都同意，目标是让那些以枯燥的安全可靠的方式驾驶自己的车辆，因此建立一个反映相同价值观的自主品牌体验是有意义的..下次当你预订Uber时，问问自己，你愿意支付什么样的溢价来保证接你的车辆是一个干净、光线充足的空间，有足够的空间，容易进出，以及一个维护良好的快餐场所令人愉快的平淡氛围。

毫不奇怪，这一相当直截了当的价值主张并不是立即显而易见的任何人观看起源揭幕。毕竟，这次活动与传统的汽车展示并没有太大的不同，自往往被潜意识地归类为高级汽车功能，而不是能够提供新的移动服务的东西（Cruise试图与其“超越汽车”的标记进行沟通）。你不会想买“汽车麦当劳”，就像你想买“原产地”一样，但“出租车麦当劳”当然有一种吸引力，即使没有自的角度也是有效的。

幸运的是，克鲁斯仍然有足够的时间来制定其通信策略，更不用说它的自主驱动技术了，因为Origin不太可能为下一个18个月的广泛部署做好准备。希望这也需要时间来修正我对“起源”唯一真正的产品层面的批评：它令人尴尬的缺乏轮椅住宿、盲文显示器和其他可访问性功能，这是每个现代共享车辆都应该具备的。当这家公司正在致力于其业务的那些重要部分时，我们都会继续努力，积累令人难忘的可怕的打车经历。

到2022年初左右，我们都应该做好准备，迎接那种只能由流动性麦当劳提供的负担得起、无害和无情的同质体验。