近日,多位知情人士透露,蔚来正在规划成立一家电池资产管理公司,推动“车电分离”,并在此基础上推出BaaS(Battery as a Service,电池即服务)产品。
据悉,该公司由蔚来能源公司牵头成立,已经筹划了近半年,将于8月成立,将承接蔚来的动力电池资产,帮助蔚来将整车和电池资产的归属权剥离开来,实现真正意义上的车电分离。
BaaS的概念,李斌此前曾在多个公开场合宣讲过。
在今年1月中旬的2020年中国电动汽车百人会论坛上,李斌曾预告:
“我们今年会推很重要的一个服务理念——Battery as a service,把电池当成服务。2018年上市的时候我们就推出了电池租用方案,后来又推电池升级方案,比如今年从70度电到100度电,每个月付1280元,一天付66元,按需升级,好处非常多,讲两个小时都讲不完。”
“总体来讲,一切都要从用户体验出发,我们认为基于换电的车电分离方案,能给用户带来非常多的好处,可充、可换、可升级、梯次利用,把电池按照一个资产去让用户来租用。”
也就是说,车和电池可以分开卖了,电池资产和整车资产的所有权可以剥离开,用户不需要拥有电池所有权。其中的电池资产可以放进电池资产管理公司,用户只需要向电池资产公司租电池用,而蔚来能源公司相当于电池资产的运营方,制定出满足不同需求类型的BaaS产品。
车电分离模式事实上并非蔚来首创,它的鼻祖是以色列企业家夏嘉曦(Shai Agassi)在2007年创立的Better Place公司,主营业务就是为电动汽车换电池。
当时,Better Place的融资超过了8.5亿美元,投资者包括通用电气、摩根士丹利、汇丰、以色列集团等,于2013年宣布破产。
Better Place破产的同年,特斯拉发布了换电技术,可在90秒内完成电量补充。但当时马斯克直言:“我们认为消费者更倾向于超级充电桩,但不能完全确定。之所以会推出换电业务,就是想看看大家是否会选择这种方式。”
如今,特斯拉早已放弃了换电技术,在超级充电站的道路上越走越远。
而国内最早开展换电业务的是力帆,但目前体系规模发展较为全面的是北汽新能源。
2010年,北汽新能源与Better Place合作,开展换电技术的预研,在开发完成换电核心技术并通过50辆实车累计50万公里的安全试验后,于2016年2月启动了商业化运营。北汽新能源主要以出租车和网约车为突破口,2017年发布了“擎天柱计划”,开始着力对接电力能源行业;2018年7月5日,启动了车电价值分离商业模式,率先在北京推广运营。
但换电并不能和车电分离划等号。
“相较于早期的换电模式,车电分离的内涵更广。”中国电动汽车百人会研究咨询部研究员李松哲表示,车电分离并不意味着就必须选择换电,消费者也可以租用电池,只充电、不换电。“较为理想的运作模式是由独立的第三方公司来开展电池租售业务,但遗憾的是,到目前为止,还没有看到成熟的运作案例。”
而蔚来有望成为第一家开展电池租售业务的公司。
对于蔚来而言,关键技术从公司里剥离出来是有远见的做法。
如果将来蔚来汽车业务下滑,电池资产管理公司还能成为翻盘的希望;如果蔚来腾飞了,电池公司也可以打造电池供应链,给合作厂商出口电池服务,就好比三星给国产手机供应屏幕。
对于车主而言,车电分离模式也不失为一种节约一次性成本的做法。
同样的电池包,三年前只能充70度电,现在或许可以充100度,说不定价格还一样,按照传统模式要增大电池容量只能换车,未来或许换个电池就可以解决,大大延长了电动车的使用年限,节约了购车成本。
而且,车电分离能让消费者在使用环节更便利。
中国汽车工业协会秘书长助理许海东表示:“车电分离确实可以解决当前电动汽车充电时间长、电池衰减和回收利用等一系列问题,力帆和北汽新能源一直在探索和实践这一路线。”
普通快充桩充满一辆电动汽车需要45分钟以上,慢充的充电时间则超过6个小时。如果消费者愿意采用换电的方式,5分钟内就能把车开走,不仅免去了等待时间,也可以改善因“车桩对应”导致的土地资源供给紧缺问题。
许海东提出,在运营车辆和商用领域,车电分离不失为一个好选择,这也是当前北汽新能源和力帆重点布局的领域。公开资料显示,截至去年6月,北汽新能源在全国投放超过12000余辆换电出租车,累计建设换电站140座,总换电量2765万千瓦时,累计行驶里程2.91亿公里,总换电次数206万次;而力帆的换电模式主要应用于分时租赁,也就是旗下的盼达用车。
但就目前情况来看,在出租车、网约车以及小型货车等商业运营领域更易推广和应用,在私家车市场的前景还不明朗。许海东表示:“考虑到换电站的数量以及消费者的接受程度,发展前景还有待观察。”
目前该电池资产公司正在寻求融资,宁德时代已经明确表达了投资意向,此外,蔚来还将为电池资产公司引入大型能源基金的投资。
而针对“蔚来汽车将成立电池资产公司,宁德时代有望投资”的市场消息,蔚来回应称:目前尚无太多消息可分享,一切以公司公告为准;宁德时代方面表示“不予置评”。