“悬念”和“产品规划”通常不会出现在同一个句子里。但去年澳大利亚汽车行业的市场低迷给那些决定我们开什么车的幕后工作人员带来了比《猛鬼街》(Nightmare on Elm Street)系列电影更大的麻烦。

作为汽车行业的豪赌客，澳大利亚各地汽车公司的产品规划人员从7月份开始就屏住了呼吸，等待着一个从未出现的好转。

一个月的糟糕表现本身并不能说明经济将出现更严重的下滑，因此汽车公司又等了一个月才开始削减2008年剩余时间的远期订单。

“当你回顾去年的前六个月时，我们预测的年市场规模是70万辆，”丰田销售和市场高级执行董事戴维•巴特纳(David Buttner)表示。

“如果你追踪前6个月的SAAR(经季节调整的年增长率)，逐月增长至170万……

“然后，在7月份，我们的第一架SAAR低于100万——我想每个人，包括我们自己，都看到了这一点(并说)，这只是一种失常现象，还是全球危机已经开始到来?”

但你永远不想根据一个月的情况来调整你的目标，所以你要等到下一个月。八月份，作为一个SAAR，大约有90万。就在那时，我们意识到——无论是我们自己还是别人——我们都必须对来自日本或其他地方的远期订单做出一些调整。

“我认为后期反应的工业导致了大量的股票,在目前,因为人们希望留住他们的目标,希望市场会举起,它没有得到超过900000今年余下的时间。

“这导致今天的市场只有11.2万。到9月，我们打了大约150万次电话。我想大多数人都是在那个特定的阶段。”

汽车销售网络进一步证明，丰田凭借其庞大的产量和对不断变化的市场明显更快的反应，比规模较小的进口商更具优势。Buttner不同意。

“说实话，我个人的想法是，我们的行动不够迅速，因此，我们与业内其他公司的行动基本一致，因为在这款游戏中，你最不希望做的事情就是偏离目标。”

“这是我最不愿做的事，所以你要成为永远的乐观主义者。”在7月的一时冲动下，你根本不知道自己会做出调整，因为这可能是一种失常，可能会在8月反弹——但并没有反弹。

“所以，当澳大利亚的大多数进口商都被锁在两个月的时间里时，你不可能总是有灵活性来关闭你已经下的订单——对你的父母或任何你已经下了订单的地方。然后需要一段时间来做出调整，这就是我所说的过去三四个月的买方市场，因为每个分销商都在努力消化他们的过剩库存。

他说:“我们的财政年度从4月开始，我们希望在3月底前能够恢复正常的股票交易，这样我们就可以回到一些有秩序的交易中，把目前盘存的股票处理掉。”

如果听起来丰田采取了更为保守的立场，那是真的，但该公司也在非常仔细地观察市场，等待消费者信心的显著改善——这可能随时会发生。事实上，有迹象表明这种情况已经发生了。

他说，实际上，经济和市场向汽车公司发出了好坏参半的信息。采矿业仍有裁员等待着，至于繁荣时期，由于我们正进入一个更暗淡的阶段，经济的其他部门将受到涓滴效应的影响。但是，与主流媒体的反动报道相反，有迹象表明，消费者信心并没有完全消失，事实上，可能已经卷土重来。

“我们在上个季度——尤其是11月和12月——看到的是私人买家的回归，”Buttner根据丰田自己的统计数据表示。“我们的私人买家份额在11月/ 12月有所改善。”

因此，丰田至少怀疑，私人购车者可能在2009年引领市场复苏，只要这不是汽车公司对新车大幅降价的下意识反应。